Online community

Het bouwen van relaties tussen mensen kost veel tijd en is dan ook niet binnen een dag
gebeurd. Online interactie wordt steeds belangrijker, en zeker als je wilt groeien als bedrijf.
Het is hierbij wel belangrijk dat je een platform hebt, waar je je klanten met elkaar in contact
kan brengen. Maar hoe zet je nou een online community op?

De doelgroep

Het is belangrijk om te weten wie je doelgroep is. Het platform kan alleen een succes
worden als het aansluit bij de wensen en behoeften van de doelgroep. Begin met het in kaart
brengen van je doelgroep. Dit kun je doen door een profiel op te stellen waarin duidelijk staat
beschreven hoe je doelgroep eruit ziet en wat hun motivaties en behoeftes zijn. Het handige
van een online community is dat het overal beschikbaar zal zijn, omdat het online is.
Belangrijk is dat de inhoud van de site aantrekkelijk, leuk en waardevol moet zijn voor je
doelgroep. Dit zorgt er voor dat ze het platform blijven bezoeken. Gebruikers voelen zich tot
elkaar toe getrokken wanneer ze merken dat ze dezelfde normen en waarden delen, dit
geeft ze een goed gevoel.

Online community

Naast het online met elkaar communiceren, kan dit natuurlijk ook offline plaatsvinden. Vaak
zie je dat bij offline afspreken, het groepsgevoel nog meer wordt versterkt. Het is dus
verstandig om naast online communicatie, ook te kijken of de communicatie een keer offline
kan plaatsvinden. Je kunt een online community starten voor elk onderwerp, zoals
bijvoorbeeld een community voor mensen die tennissen of voor mensen die tennissen in
Amsterdam en ook golfen. De kans is groot dat bij het laatste de doelgroep zich tot elkaar
aangetrokken voelen, omdat ze tenissen in Amsterdam en ook golfen. Wanneer je strakke
afbakeningen maakt in waar je een online community voor wilt oprichten, zie je vaak dat dit
tot hechtere communities zorgt. Je doelgroep moet wel groot genoeg zijn, om echt een
community te vormen. Het is belangrijk om goed te weten wat de motieven van je doelgroep
zijn, want die zullen anders zijn dan de motieven van jouw organisatie. Vaak wil een lid van
een community iets leren en andere mensen iets bijbrengen. Om te testen of je concept wel
echt van toegevoegde waarde is, kan het verstandig zijn om het concept te testen aan de
hand van interviews en gesprekken met je doelgroep. Belangrijke vragen die je kunt stellen
zijn: heeft de doelgroep wel behoefte aan een online community? Over welke onderwerpen
zouden zij het graag willen hebben? Zijn er plekken waar je leden bij elkaar kunt hebben om
offline af te kunnen spreken?

Onderhouden van een community

Vaak zie je bij een online community dat actieve en betrokken leden taken overnemen. Het
is juist goed als de community zichzelf kan onderhouden. Zo kunnen leden een autoriteit
vormen op over bepaalde onderwerpen, maar kunnen ze ook de inhoud op normen en
waarden beoordelen. Het is goed om duidelijke regels van te voren te maken voor je online
community, dit gaat over hoe je met elkaar omgaat op het platform. Het is daarom slim om
een community manager te hebben, dit zal het aanspreekpunt zijn voor de actieve en
betrokken leden.